Was ist ein Gesamtarbeitsvertrag? Was ein GAV für deine Stelle bedeuten kann

Ein Gesamtarbeitsvertrag (GAV) ist eine Vereinbarung zwischen einem oder mehreren Arbeitgebern beziehungsweise Arbeitgeberverbänden und Arbeitnehmerverbänden. Er kann gemeinsame Regeln für einzelne Arbeitsverhältnisse festlegen, etwa zu Lohn, Arbeitszeit, Ferien und weiteren Arbeitsbedingungen.

Die Abkürzung im Stelleninserat ist deshalb ein nützlicher Hinweis, aber noch keine vollständige Leistungsbeschreibung. Du musst wissen, welcher GAV gilt und ob deine konkrete Funktion darunter fällt.

Stand: 19. September 2026. Grundlage sind die aktuellen GAV- und Arbeitsrechtsinformationen des SECO. Der Beispiel-GAV ist vollständig erfunden; seine Zahlen dürfen nicht als Tarif einer realen Branche verwendet werden.

Inhalt

• Was ein GAV regeln kann
• Für wen er tatsächlich gilt
• Ein fiktiver GAV trifft auf ein Stellenangebot
• Warum Anhänge und Änderungen wichtig sind
• Gilt ein GAV nur für Gewerkschaftsmitglieder?
• Ist ein Normalarbeitsvertrag dasselbe?
• Was mache ich bei einer unklaren Einstufung?
• Was du aus dem Begriff GAV mitnehmen solltest

Was ein GAV regeln kann

Ein GAV kann Mindestlöhne, Lohnfortzahlung, Arbeitszeit, Ferien oder Kündigungsbedingungen enthalten. Daneben regelt er Beziehungen zwischen seinen Vertragsparteien sowie die Kontrolle und Durchsetzung der Vereinbarung. Nicht jeder GAV enthält zu jedem Thema dieselbe Regelung.

Die SECO-Grundlagen zu Gesamtarbeitsverträgen erklären diese Funktionen. Eine übersichtliche Kurzfassung des Arbeitgebers kann beim Einstieg helfen; bei einer konkreten Frage zählt jedoch der einschlägige Vertrag mit seinen Anhängen und aktuellen Änderungen.

Lies beispielsweise nicht nur «Mindestlohn», sondern auch die zugehörige Kategorie. Ausbildung, Tätigkeit und Berufserfahrung können in einem realen GAV für die Einstufung entscheidend sein.

Für wen er tatsächlich gilt

Prüfe vier Ebenen: den Betrieb beziehungsweise die Branche, die Region, die erfassten Beschäftigtengruppen und den Zeitraum. Ein Berufstitel allein genügt nicht. Zwei Personen mit ähnlichen Aufgaben können bei unterschiedlichen Arbeitgebern anderen Regeln unterstehen.

Bei einer Allgemeinverbindlicherklärung wird die Wirkung unter den gesetzlichen Voraussetzungen auf nicht angeschlossene Arbeitgeber und Arbeitnehmende im festgelegten Geltungsbereich ausgedehnt. Die SECO-Übersicht der allgemeinverbindlich erklärten GAV auf Bundesebene führt die entsprechenden Beschlüsse. Auch kantonale Erklärungen können relevant sein.

Bitte bei Unsicherheit um eine schriftliche Zuordnung: «Welcher GAV, welche Fassung und welche Funktions- oder Lohnkategorie gelten für meine Stelle?» Diese drei Angaben sind überprüfbar.

Ein fiktiver GAV trifft auf ein Stellenangebot

Die erfundene Firma Werkpunkt untersteht im Beispiel einem wirksamen GAV. Für Leos ebenfalls erfundene Kategorie setzt dieser die unten genannten Mindestbedingungen fest. Sein Einzelarbeitsvertrag enthält teilweise bessere Konditionen.

Im Modell ist Leos Lohn CHF 300 höher als das angenommene Minimum. Auch die vereinbarte kürzere Arbeitszeit ist für ihn günstiger. Die Mindestregel zieht sein besseres Angebot nicht automatisch nach unten.

Stünde stattdessen ein Lohn von CHF 4’300 im Angebot, entstünde unter diesen Modellannahmen eine Differenz von CHF 200 zum verbindlichen Minimum. Leo sollte die Einstufung und den Vertrag vor der Unterzeichnung klären. Er würde die Abweichung nicht damit erklären, dass Einzelverträge grundsätzlich alles erlaubten.

Die SECO-Übersicht der Rechtsquellen im privaten Arbeitsrecht ordnet das Verhältnis der Regelungsebenen ein. Bei der Anwendung zählt unter anderem, welche Norm zwingend ist und welche günstigere Vereinbarung zulässig bleibt.

Warum Anhänge und Änderungen wichtig sind

Ein GAV kann länger laufen, während Lohntabellen angepasst werden. Ein älteres PDF mit vertrautem Titel muss deshalb nicht den heute geltenden Mindestbetrag enthalten. Notiere zu jedem Dokument sein Gültigkeitsdatum.

Leo legt für sein Angebot eine kleine Übersicht an: Vertragstext, Lohnanhang, Einstufung und erhaltene Auskunft. Wenn der Arbeitgeber «Stand letztes Jahr» schickt, fragt er ausdrücklich nach seitherigen Anpassungen. Das ist eine Dokumentenprüfung, keine Unterstellung eines Fehlers.

Bei einer bereits bestehenden Stelle vergleicht er Änderungen mit der nächsten Lohnabrechnung. Ob daraus eine persönliche Erhöhung folgt, hängt von der konkreten Änderungsregel ab; eine höhere Mindestlohntabelle erhöht nicht zwangsläufig jeden bereits darüberliegenden Lohn im gleichen Umfang.

Gilt ein GAV nur für Gewerkschaftsmitglieder?

Nein, nicht ausschliesslich. Eine Allgemeinverbindlicherklärung kann auch Nichtmitglieder erfassen. Daneben können weitere Formen der Bindung oder vertraglichen Anwendung bestehen. Umgekehrt beweist die Mitgliedschaft in irgendeinem Verband nicht, dass ein beliebiger GAV für deinen Arbeitgeber gilt.

Entscheidend ist die nachvollziehbare Verbindung zwischen dir, deinem Arbeitgeber und genau diesem Vertrag.

Ist ein Normalarbeitsvertrag dasselbe?

Nein. Ein Normalarbeitsvertrag (NAV) wird von einer staatlichen Stelle erlassen. Ein GAV wird von den Sozialpartnern vereinbart. Hinter ähnlichen Abkürzungen stehen damit unterschiedliche Instrumente; auch ihre Verbindlichkeit ist anhand der jeweiligen Regelung zu beurteilen.

Wenn im Arbeitsvertrag NAV steht, suche deshalb nicht automatisch nach einem GAV derselben Branche.

Was mache ich bei einer unklaren Einstufung?

Vergleiche die tatsächliche Tätigkeit mit den Kriterien und frage nach der Begründung. Leo könnte schreiben: «Im Angebot bin ich Kategorie A zugeordnet. Meine vorgesehenen Aufgaben umfassen auch selbstständige Projektverantwortung. Könnt ihr mir zeigen, wie diese Aufgaben nach dem GAV eingestuft werden?»

Für eine weitere Klärung kommen je nach GAV die zuständige paritätische Kommission, ein Arbeitnehmerverband oder eine qualifizierte Arbeitsrechtsberatung infrage. Bewahre Stellenbeschreibung, Vertrag und Abrechnungen auf.

Was du aus dem Begriff GAV mitnehmen solltest

• Den genauen Vertrag und die aktuelle Fassung besorgen.
• Geltungsbereich und eigene Kategorie überprüfen.
• Mindestbedingungen mit dem konkreten Angebot vergleichen.
• Unklare Abweichungen vor einer Entscheidung schriftlich klären.

Ein GAV kann deine Arbeitsbedingungen berechenbarer machen. Nützlich wird er für dich, sobald aus der Abkürzung eine konkrete Antwort zu Lohn, Arbeitszeit oder einem anderen Punkt deiner Stelle wird.