Der Bielersee wird wieder grüner – und das ist eine gute Nachricht

Unter der Oberfläche des Bielersees wächst wieder mehr Vielfalt. Eine Untersuchung aus dem Jahr 2025 erfasste 24 Wasserpflanzenarten – etwa doppelt so viele wie in den 1980er-Jahren. SRF berichtet am 15. September über die Ergebnisse des kantonalen Gewässerlabors. Besonders auffällig ist die Rückkehr der Armleuchteralgen.

Die gute Nachricht lässt sich leicht missverstehen. Mehr Pflanzen bedeuten hier nicht, dass der See plötzlich stärker verschmutzt wäre. Vielmehr können Pflanzen wieder in grösserer Tiefe wachsen, weil mehr Licht bis zum Grund gelangt. Die Erholung erzählt damit auch von einer langfristigen Veränderung der Wasserqualität.

Eine Rückkehr, die Jahrzehnte gebraucht hat

Laut der von SRF vorgestellten Untersuchung reichen die Pflanzenbestände inzwischen bis in rund 13 Meter Tiefe. Armleuchteralgen, die 1976 verschwunden waren, bedecken heute einen erheblichen Teil des untersuchten Gebiets. Als wichtige Gründe für die Erholung werden eine bessere Abwasserreinigung und geringere Phosphatbelastungen genannt.

Die Datengrundlage stammt aus dem Jahr 2025. Sie beschreibt deshalb nicht automatisch den Zustand nach dem Sommer 2026. Diese zeitliche Trennung ist wichtig: Eine aktuelle Veröffentlichung kann eine ältere Erhebung auswerten. Wer beide Daten gleichsetzt, würde dem Befund eine Aktualität zuschreiben, die er nicht hat.

Weshalb «mehr Grün» nicht immer dasselbe heisst

Wasserpflanzen am Seegrund und eine auffällige Verfärbung des Oberflächenwassers sind unterschiedliche Beobachtungen. Für die Bewertung eines Gewässers reicht es deshalb nicht, vom Ufer aus «viel Grün» festzustellen. Man muss wissen, welche Arten vorkommen, wo sie wachsen und wie sich ihre Verbreitung über längere Zeit entwickelt.

Ein anschaulicher Vergleich: Ein klarer See mit bewachsenem Grund kann optisch weniger «aufgeräumt» wirken als ein pflanzenarmer Abschnitt. Daraus folgt aber nicht, dass sein ökologischer Zustand schlechter wäre. Ein Gewässer ist kein Schwimmbecken; seine Qualität bemisst sich nicht daran, ob der Untergrund möglichst leer aussieht.

Für Badegäste ist ebenso wichtig: Eine ökologische Bestandsaufnahme ersetzt keine aktuelle Information zur Badewasserqualität oder eine örtliche Warnung. Das eine beschreibt das Ökosystem, das andere beantwortet eine konkrete Frage für den heutigen Besuch.

Die Erholung ist nicht abgeschlossen

Der Bericht nennt weiterhin Belastungen durch eingeschleppte Arten, darunter die Quaggamuschel und die Schmalblättrige Wasserpest. Letztere belegt einen Teil des untersuchten Pflanzengebiets. Hinzu kommt die offene Frage, wie sich Wärmeperioden langfristig auswirken.

Aus der Zunahme der Artenzahl folgt deshalb keine Entwarnung für jedes Problem im See. Verschiedene Entwicklungen können gleichzeitig stattfinden: Die Wasserqualität verbessert sich in einem Bereich, während neue Arten oder höhere Temperaturen an anderer Stelle Druck erzeugen. Gerade deshalb ist eine wiederholte, vergleichbare Untersuchung wertvoller als ein einzelnes schönes Unterwasserfoto.

Was sich aus dem Bielersee lernen lässt

Der Fall zeigt, weshalb Umweltschutz oft über lange Zeiträume beurteilt werden muss. Verbesserungen können erst Jahre später deutlich sichtbar werden. Umgekehrt lassen sich Erfolge nicht allein daran messen, ob eine Massnahme im Jahr ihrer Einführung sofort einen spektakulären Effekt zeigt.

Für die öffentliche Diskussion ist der aktuelle Befund ein brauchbarer Ausgangspunkt: Welche Veränderungen wurden tatsächlich gemessen, aus welchem Jahr stammen die Daten und welche Probleme bleiben bestehen? Beim Bielersee lautet die Antwort erfreulicher als lange zuvor – aber eben differenzierter als «alles wieder gut».

Quellen und Stand

Stand: 15. September 2026.

• SRF News – Das Neueste: Ökologische Erholung – Im Bielersee grünt es so vielfältig wie seit Jahren nicht mehr